花园是英国乡村的灵魂，在英国待的那一年里，每天沿着道路散步时欣赏各家的前花园是我的必选项目。花园打理得好，说明户主热爱生活，家庭和睦，若是门庭荒芜杂乱，多半有问题。夏日的节假日里，我的房东夫妇都会联手把花园里里外外拾掇得生机。经她提示，我注意到她家屋檐下环绕着一排檐沟，雨水收集系统从檐沟延伸下来的落水管连通着巨大的雨水箱。刚到英国时，我就注意到作为这里建筑标配的檐沟、落水管的存在，下雨时屋檐不会出现雨帘，人们出门更加方便，建筑也免受雨水淋浸之苦。

　　房东太太介绍，除此功能外，这套设备还用来收集屋顶雨水，雨水储存在雨水箱里，需灌溉时用泵抽出来就可以。她还告诉我，因为她家是老房子，加上雨水主要用于花园灌溉，所以使用的是结构简单、价格便宜的简易雨水收集系统。德国发展雨水利用的背景是境内超过70%的饮用水源自地下水，地下水由雨水渗透补给，雨水一旦发生污染，会严重影响到居民的饮用水安全。而且随着德国城市建成区面积的扩展，屋顶、道路、广场等不透水面积也持续增加，在雨量充沛的季节，城市内涝频频发生。

　　上世纪80年代，德国挑战雨水集中疏排的传统理念，提出了分散式雨水管理方式，并投入大量的人力与资金，开展雨水利用的研究与应用，开发出一系列雨水集蓄和利用的新技术、新装置，形成了比较成熟和完整的雨水收集、处理、控制和渗透技术以及配套的法规体系。分散式雨水管理注重将雨水就地聚集、滞留、处理和利用，只将多余的雨水排到排水管网中，这样不仅可以减轻大量雨水对排水系统的瞬时压力，更节约了宝贵的自来水资源。与英国政府温和鼓励雨水收集利用不同，德国政府推行雨水利用措施更加强势而持久。