海绵城市设计是比喻城市像海绵一样，遇到有降雨时，能够就地或就近吸收，存储，渗透，净化雨水，补充地下水，调节水循环，在干旱缺水时有条件把蓄存的水释放出来。海绵城市设计在适应环境变化和应对自然灾害等方面，具有良好的弹性，它是城市建设的一种新思想，新理念，是将良好的生态循环系统引入景观化城市，使人们获得可持续发展。

　　美好的城市生活环境，它是尊重自然水循环，尊重生态过程的一种新的设计方法，由于它尊重自然，与自然和谐相处，尽量缩小和避免开发和破坏之间的矛盾，所以称之为“低影响开发”由于它本身具有自然积存，自然渗透，自然净化的功能，所以它是我国城市建设发展的主要方向和一项重大任务。

　　海绵城市设计能充分发挥城市绿地，道路，水系等对雨水的吸纳，蓄渗和缓释作用，有效缓解城市的内涝，削减城市径流的污染负荷、外来的自然污染物得以自净，并可维持水量与水质的平衡，节约水资源，保护和改善城市的生态环境。显然，海绵的吸水和纳水，并加以净化，是它的主要标志和功能，虽有利于城市内涝的缓解，但城市遇较大的内涝时，需快排，急排，而常态的海绵城市则是缓排。